Procesul de formare a preturilor de pe
piata neobstructionata directioneaza productia
catre acele canale in care deserveste in modul cel mai adecvat cu
putinta dorintele consumatorilor, asa cum se manifesta
ele pe piata. Numai in cazul preturilor de monopol
monopolistii au puterea de a devia productia spre beneficiul lor, in
anumite limite, din aceasta linie inspre altele.
Preturile determina care dintre
factorii de productie vor fi utilizati si care vor ramane
neutilizati. Factorii de productie specifici sunt
intrebuintati numai daca nu exista intrebuintari
mai profitabile disponibile pentru factorii nonspecifici. Exista
retete tehnologice, pamant si bunuri de capital nonconvertibile
a caror capacitate productiva ramane neutilizata, deoarece
intrebuintarea lor ar insemna o irosire a factorului cel mai rar,
forta de munca. In vreme ce in actualele conditii neutilizarea
fortei de munca pe o piata libera a fortei de
munca nu poate exista pe termen lung, neutilizarea capacitatilor
pamantului si ale echipamentului industrial inconvertibil este un
fenomen obisnuit.
Este o prostie sa deplangem faptul
ca exista capacitati neutilizate. Capacitatea
neutilizata a echipamentelor devenite invechite ca urmare a progresului
tehnologic este un semn al progresului material. Ar fi o binecuvantare
daca instituirea pacii ar face ca fabricile de munitii sa
inceteze de a mai fi utilizate, sau daca desoperirea unei metode eficiente
de prevenire si vindecare a tuberculozei ar face ca sanatoriile destinate
tratamentului persoanelor care sufera de aceasta boala sa
devina depasite. S-ar putea deplange pe buna dreptate lipsa
de clarviziune din trecut care a dus la malinvestirea bunurilor de capital. Cu
toate acestea, oamenii nu sunt infailibili. Ceea ce trebuie facut este
sa se evite politicile care induc in mod artificial malinvestitii,
cum este expansiunea creditelor. [p.395]
Tehnologia actuala ar putea permite cu
usurinta cresterea de portocale si de struguri in sere
amplasate in tarile arctice si subarctice. Oricine ar considera
ca asa ceva este o nebunie. Dar este in esenta acelasi
lucru sa continuam cultivarea cerealelor in vaile stancoase de
munte prin tarife si alte instrumente protectioniste, in vreme ce in
alte parti exista pamant fertil virgin din
abundenta. Diferenta este numai una de grad.
Locuitorii Jurei elvetiene prefera
sa construiasca ceasuri decat sa cultive grau. Pentru ei,
constructia de ceasuri este cel mai ieftin mod de achizitionare a
graului. Pe de alta parte, cultivarea graului este cel mai ieftin mod de
achizitionare a ceasurilor pentru fermierul canadian. Faptul ca
locuitorii Jurei nu cultiva grau si cei a Canadei nu fabrica
ceasuri nu merita mai multa atentie decat faptul ca
croitorii nu-si confectioneaza singuri pantofii si cizmarii
nu-si croiesc imbracamintea.
