Utilitatea si cererea de consum

Utilitatea si cererea de consum

In definitie, utilitatea este satisfactia obtinuta de catre un consumator individual, urmare consumului unui anume bun.

Utilitatea alimenteaza cererea, tot atat cat productia alimenteaza oferta, la randul ei - avand in vedere, cel putin, perspectiva confruntarii functionale intre cerere si oferta[1]. Utilitatea, asemeni productiei, ofertei sau cererii, este si ea o functie economica fundamentala complexa.

1 Aspectul istoric

In cazul utilitatii, nu avem de a face cu un concept unanim acceptat in gandirea economica. Acceptarea categoriei de utilitate este, mai intai - inainte de aspectul economic si de gandire economica --, o chestiune de principiu filozofic: echivaleaza cu acceptarea existentei autonome a nevoii specifice (individuale), in afara, absenta sau inaintea existentei bunului / bunurilor care o satisfac(e). Acceptand utilitatea, ca un concept valabil, intelegem, inca o data, ca exista:

(a)    utilitati individuale, de atribuit unuia sau mai multor bunuri, in mod concomitent - aceste bunuri urmeaza sa fie substitute, in consum;

(b)    corespunzator, bunuri individuale, individual purtatoare a mai multor utilitati - numite si niveluri de utilitate.

Promotorul utilitatii a fost curentul de gandire economica marginalist, in a doua jumatate a secolului al XIX-lea[2]. In opozitie cu marginalismul, marxismul - un curent de aceeasi varsta si, oarecum, de aceeasi origine in ceea ce a fost numit "Ideologia Germana" - neaga existenta utilitatii, inlocuind-o cu "valoarea de intrebuintare", atribuibila fiecarui bun in parte -- ca unica dimensiune care individualizeaza bunul, in raport cu celelalte.

2 Teoria utilitatii

De origine marginalista, asadar, gandirea asupra utilitatii se sintetizeaza in teoria utilitatii marginale, care contine doua parti principale: (1) partea sau postulatele considerate de baza - respectiv, unanim acceptate in interiorul curentului marginalist; (2) dimpotriva, partea care a reprezentat "sciziunea intra-marginalista".

(1)   postulatele de baza unanim acceptate sunt, la randul lor, doua la numar:

(a)   cresterea cantitatii (ofertei) unui bun genereaza descresterea utilitatii sale marginale; invers, in cazul descresterii cantitatii bunului.

A se deosebi aici cele doua marimi ale utilitatii, de care vorbim: (i) utilitatea marginala (Um), surprinsa ca descrescatoare, odata cu cresterea cantitatii bunului, si (ii) utilitatea totala (Ut), care se maximizeaza - respectiv indica acea cantitate integral necesara - in momentul in care utilitatea marginala scade pana la anularea ei;

(b)   pentru bunuri reciproc substitute (x, y, z, .) egalitatea multipla de raporturi intre cantitatile oferite si utilitatile marginale corespunzatoare defineste o stare normala si de echilibru a economiei:

Um(x) / Px = Um(y) / Py = Um (z) /Pz = .

(2)   sciziunea a avut loc intre marginalistii care s-au numit (a) cardinalisti si (b) ordinalisti.

(a)   Cardinalistii (Stanley Jevons, Alfred Marshall, .) considera utilitatea drept, concomitent:

comensurabila - atribuind astfel si o unitate de masura comuna tuturor utilitatilor;

iar pentru utilitatile individuale, purtand un punctaj individual, respectiv o calificare (ordonare) cifrica notata 1, 2, .

Intr-un cuvant, cardinalistii considera pe consumator suficient de riguros -- in optiunea sa fata de utilitati si fata de bunurile corespunzatoare acestora - si capabil, in final, a ordona toate bunurile intr-o ierarhie optionala unica.

(b)   Ordinalistii (Vilfredo Pareto, John Hicks, I. Allen.) considera, dimpotriva ca:

utilitatea nu poate primi o unitate de masura unica - comuna tuturor utilitatilor individuale;

si daca o astfel de comensurare comuna ar exista, ea ar ramane neesentiala teoriei.

In aceeasi intelegere curenta, ordinalistii vad un consumator mai putin riguros sau capabil de a ordona totalitatea bunurilor care fac obiectul optiunilor sale in materie de utilitate - consumatorul rational se limiteaza la ierarhizarea utilitatilor.

Observatie: Faptul ca ierarhizarea utilitatilor este ceva mai simpla si la indemana decat cea a bunurilor tine mai putin de raportul numeric dintre bunurile de pe piata si utilitatile individuale, cat de faptul ca ierarhizarea utilitatilor (in vederea marginalista) este prioritara -- ierarhizarea bunurilor este si ea, prioritar, una a utilitatilor.

Graficele II.4 vizualizeaza diferenta de viziune dintre cele doua componente ale curentului marginalist, asupra conceptului de utilitate.

U

(a)

U_AA

U_B B

OQ_A Q_BQx

Qy                                              Qy

(U3)

(b)

U_AA       (U2)

U_B B (U1)

OQ_AQ_B Qx O Qx

cardinalisti                                ordinalisti

Graficele II.4

Comentariu grafic:

Numai cardinalistii inteleg satisfacerea celor doua postulate asupra utilitatii concomitent prin:

(a)    comensurarea utilitatii marginale a bunului "x" in marime universala (U), in relatie negativa cu cantitatea aceluiasi bun "x" - rezulta intr-o curba de tip izocuanta (hipebola convexa) definind aceeasi utilitate a bunului "x";

(b)    antrenarea bunului "x" in consum, respectiv in relatia de substitutie cu alt bun "y" - rezulta intr-o curba perfect similara cu aceea a utilitatii (U) propriuzise, o curba care lasa loc si celui de al doilea postulat al utilitatii marginale.

Observatie: Toate curbele hiperbolic-convexe din aceste grafice - (a) sau (b); cardinalisti sau ordinalisti -- identifica utilitatea marginala - utilitatea totala ramane invizibila acestui demers.

In opozitie cu cardinalistii, pentru ordinalisti nu exista comensurarea utilitatii bunului "x" (a) - exista numai (b) substitutia bunurilor in consum, care:

(1)   face vizibile, de-a lungul curbelor (Ui), cele doua postulate marginaliste, ca si la cardinalisti;

(2)   dar, mai important, lasa sa se individualizeze curbele (Ui) intr-o maniera proprie (ordinalista), cu castigul conceptual a ceea ce numim de aici curbele de indiferenta (Ui).

Se numeste curba de indiferenta locul geometric al cantitatilor de bunuri substitute (x, y.) care indica indiferenta consumatorului (in consumul unei cantitati de "x", fata de consumul celeilalte cantitati de "y") in ce priveste satisfacerea unei utilitati - unui nivel de utilitate.

Observatie: In conditiile in care toate curbele din Graficele II.4 sunt similare (izomorfe), putem vorbi si de similaritatea intre curba de indiferenta si izocuanta. Deosebirea intre cele doua este una de semnificatie: alaturi de situarile in zona utilitate-cerere (curba de indiferenta), respectiv productie-costuri (izocuanta):

(i)       punctele curbei de indiferenta indica indiferenta de tip: "sau cantitatea. din bunul "x", sau cantitatea . din bunul "y";

Lucrare: Motivatia si satisfctia in munca -premisele reusitei si succesului profesional Lucrare: Procesul asigurarea calitatii - tratarea produsului neconform

(ii)     in vreme ce punctele izocuantei indica asocierea de cantitati de factori de productie, una de tip: "numarul de . unitati de munca (angajate), combinate cu numarul de . unitati conventionale de capital".

Corolar: Marginalismul si marxismul, aparent contrazicandu-se conceptual, reusesc sa schiteze impreuna conceptul de utilitate in gandirea economica contemporana. La doua extreme:

(i)       marxismul neaga utilitatea, pe o baza filozofica strict materialista;

(ii)     cardinalismul marginalist afirma utilitatea pana la unitatea de masura comuna tuturor bunurilor si pa a atribui fiecarui bun, prin intermediul ei, o valoare pe aceeasi scala unica.

Dimpotriva, vizavi de acestea:

(iii)           ordinalismul marginalist afirma utilitatea in mod limitat -- ca notiune abstracta sau ca satisfactie a consumatorului independenta de existenta bunului - apropiind-o atat de concretul bunurilor inter-substitute, cat si de diversitatea materiala a acestora care respinge orice scalarizare (apropie utilitatea marginalista de valoarea de intrebuintare marxista).

Castigul teoretic de partea ordinalistilor nu se opreste, insa, la definirea si reprezentarea curbelor de indiferenta, in maniera sintetic aratata pana aici. Corespondenta principial-metodologica intre curba de indiferenta si izocuanta continua cu "campurile" - de izocuante si respectiv curbe de indiferenta, ca in aceleasi Grafice II.4. Ca si in cazul izocuantelor individuale, curba de indiferenta individuala observa mai indeaproape cantitatile asociate ale celor doua bunuri, adica insasi "indiferenta" emanand de la consumator.

Campul curbelor de indiferenta - curbe hiperbolic-convexe, izomorfe si perfect paralele - muta accentul, de la indiferenta in consumul unei cantitati dintr-un bun sau altei cantitati din celalalt bun, pe diferentierea intre curbe. In cazul izocuantelor de productie, erau individualizate nivelurile productiei pe termen lung (diferentierea de talie a productiei) - pentru curbele de indiferenta, diferentierea lor in cadrul campului pune in evidenta nivelurile de utilitate. Ordinalistii, mai mult decat colegii lor cardinalisti si decat alte curente care au studiat utilitatea, raman in vizorul gandirii economice contemporane prin aceea ca au lasat aici loc acelor bunuri complexe si multifunctionale, produse deliberat pentru a servi, nu o singura satisfactie a consumatorului, ci un adevarat set de utilitati. Se poate astfel intampla ca doua sau mai multe bunuri sa fie inter-substitute pe setul de utilitati dictat de consumator.

3 Constrangerea bugetara si utilitatea

Si data fiind aceeasi corespondenta principial-metodologica intre curba de indiferenta si izocuanta, dusa mai departe la nivelul campurilor de curbe corespondente, putem gandi in continuare si la complementaritatea izocuanta-izocost, ca pentru o presupusa corespondenta in planul utilitatii.

3.1 Linia buget

Reprezinta, in mod rational-economic, maximul venitului (bugetului) individual al consumatorului, posibil de alocat satisfacerii unei utilitati (unui nivel de utilitate). Grafic, este vorba de o tangenta la curba de indiferenta, ca in Graficul II.5 (pct. A, pe a doua curba de indiferenta, linia-buget (B)).

Qy

(U3)

(U2)

Qy_A      A

(B)

(U1)

O         Qx_A Qx

Graficul II.5

Comentariu grafic:

Linia buget (B) apare tangenta la (U2), dar si intrerupta pentru intersectiile ei naturale cu (U1). Aceasta pentru ca - spre deosebire de curbele corespondente, de tip izocost - pentru linia buget singura intersectie purtatoare de semnificatie este cea tangenta (punctul A).

Diferentierea fundamentala intre linia buget si curba izocost este aceea ca linia buget reprezinta un (buget) maxim, alocat nivelului respectiv de utilitate (Ui, in cazul de fata U2) - spre deosebire de izocost care reprezinta (indirect) costul minim al presupusei productii, atribuibil deci si altor productii inferioare. Drept urmare, pentru linia buget:

intersectarea curbelor de indiferenta aferente utilitatilor inferioare isi pierde sensul, intrucat linia buget reprezinta un buget maxim, aferent deja unui nivel de utilitate superior acestora;

punctul A, aferent liniei buget (B), isi pierde, la randul lui, calitatea de "punct de eficienta" - valida in cazul curbei izocost, pentru intersectia tangenta cu o curba izocuanta. Punctul de eficienta fiinta in conditiile in care alte intersectii (ineficiente) isi pastrau si ele semnificatia - punctul A este, aici, unic, ca intersectie intre linia buget si curba de indiferenta.

Dar care ramane semnificatia punctului A ? Daca curba de indiferenta (U) introducea criteriul satisfacerii uneia si aceleiasi utilitati prin bunuri si cantitati diferite, iar rezultatul era un loc geometric (curba), acum linia buget introduce in ecuatie si criteriul venitului consumatorului, respectiv al capacitatii de achizitie a utilitatii - rezulta astfel reducerea "paletei" de cantitati de bunuri asociate unei utilitati individuale la o singura combinatie (asociere) de cantitati din bunurile implicate. Acesta este punctul A, cu cele doua coordonate ale sale in materie de cantitati din bunul "x" si din bunul "y";

In astfel de conditii, fiecare curba de indiferenta isi reclama propria linie buget unica, iar campul liniilor buget se vede - tot spre deosebire de curbele izocost - subordonate curbelor de indiferenta si nivelurilor de utilitate;

in aceleasi conditii, campul liniilor buget se construieste pe urmatorul principiu: bugetul existent se face aferent unui nivel de utilitate (preexistent); variatia sa (cresterea, respectiv descresterea) vine sa descopere un alt nivel de utilitate (superior sau inferior celui initial).

Exista - dincolo de diferentierile semnificative pronuntate -- si asemanari semnificative intre linia buget si curba izocost. Bunaoara, panta liniei buget identifica tot rata marginala de substitutie, intre bunurile "x" si "y", Rms_{(x y)} regasita concomitent in raportul variatiilor cantitatilor si respectiv raportul invers al preturilor bunurilor concurente:

Rms _{(x y)} DQy /DQx = Px / Py

Observatie: Egalitatea intre raportul variatiilor cantitatilor si raportul preturilor, la cele doua bunuri, rezulta simplu din echivalenta valorilor (veniturilor) totale implicate, de o parte si de cealalta:

DQy /DQx = Px / Py DQy Py = DQx Px DVy = DVx

3.2 Determinantele venit si pret

Luand rata marginala de substitutie ca in definitia si formula de mai sus, atunci ea -- in calitate de raportor al variatiei cantitatilor de bunuri substitute - revine esential la influenta exogenelor (determinantelor): (1) venitul consumatorului si respectiv (2) preturile de piata ale bunurilor inter-substitute - practic, raportul intre preturi.

Cum se stabilesc aceste influente, fiecare in parte ?

(A) Efectul variatiei venitului (mai precis, al cresterii acestuia) il observam in Graficul II.6.

Qy

(U3)

(U1)      

(U2) C

B (B3)

A (B2)

(B1)

O         Qx

Graficul II.6

Comentariu grafic:

Linia buget este unica fiecarei curbe de indiferenta, ca in comentariile graficelor precedente. Ceea ce se observa mai bine aici este paralelismul liniilor buget, B1, B2 si B3, ceea ce echivaleaza constantei ratei marginale de substitutie inter-bunuri.

Concluziile sunt doua: (1) liniile buget difera prin accesul (diferentiat) la niveluri de utilitate diferit clasate (aici crescatoare) - acesta este efectul venit; (2) paralelismul liniilor buget pastreaza invariabilitatea ratei marginale de substitutie si respectiv raportului de preturi intre bunuri. Intr-un cuvant, variatia venitului consumatorului genereaza efectul venit unic.

(B) Efectul variatiei preturilor (Graficul II.7) este ceva mai complex Graficele II.7).

Qy Qy

(U2) (U1) (U2)

A

AB B

C

(B1) (U1)(B2) (B1) (B'2) (B2)

O         Qx

(a)                                             (b)

Graficele II.7

Comentariu grafic:

Pentru ambele ipostaze imaginam diminuarea pretului bunului "x", in raport cu pretul bunului "y" - grafic, uneia si aceleiasi cantitati de bun "y" (vezi intersectia unica a liniilor (B1) si (B2) cu axa OQy) ii corespund doua cantitati de bun "x" (intersectiile diferite ale curbelor (B1) si (B2) cu axa OQx).

Or, aceasta dubla echivalenta departajeaza doua linii buget, (B1) si (B2), in conditiile invariabilitatii venitului consumatorului. A variat (negativ) numai pretul unui bun (al bunului "x", in speta) reusind sa genereze - asemeni variatiei (cresterii) venitului, in cazul (A) - accesul la un alt nivel de utilitate, adica tot efectul venit. Mai simplu spus, variatia preturilor genereaza (si ea) efectul venit - aidoma variatiei venitului consumatorului.

Mai evident se face in graficul (b) si alt efect al variatiei preturilor, decat est cazul efectului venit. Este vorba de variatia pantei liniei buget - de la (B1) la (B2). Paralela (B'2), trasa la ultima linie buget (B2), intersecteaza curba de indiferenta (U1) in punctul C, diferit de punctul A (intersectia aceleiasi curbe de indiferenta cu linia buget (B1), initiala). Graficul (b) pune astfel in evidenta - pe una si aceeasi curba de indiferenta (U1) - efectul substitutie - schimbarea ratei marginale de substitutie (a cantitatilor substituite) intre bunuri, ca al doilea efect al variatiei preturilor.

4 Corespondenta cerere-utilitate

Graficele II.8 incearca sa stabileasca o astfel de corespondenta prin procedeul numit compunere grafica.

Qy Qy

(B3)

(U1) (U3)(a) (U1) (U3)

(B2) C

(U2)                                           (U2)

A B C

(B1) B

(B1) (B2)(B3) A

OQ_A Q_B Q_C Qx O Qc Q_B Q_A Qx

Px                                              Px

A (Dx)

B (b)

C A

B

(Dx) C

OQ_AQ_B Q_CQx O Qc Q_B Q_A Qx

bunuri ordinare                                 bunuri "Giffen-Veblen"

Graficele II.8

Comentariu grafic:

Pentru bunurile ordinare, utilitatea (a) si cererea (b) se compun pe fundamentul diminuarii pretului bunului "x" ( Px Qx), atat "ceteris paribus", cat si fata de pretul bunului "y".

Invers, pentru bunurile speciale, curba cererii este crescatoare ( Px Qx),: se reduce aici pretul bunului "y", fata de pretul bunului "x": de la A, la B si C are loc si aici reducerea pretului bunului "x" (Px), dar de la dreapta spre stanga.

De facto, punctele A, B si C sunt comune (a) intersectiilor curbe de indiferenta - linii buget si (b) curbelor cererii - care exprima, prin definitie, cantitatile pe care consumatorul doreste si poate sa le achizitioneze.

5 Dezvoltari contemporane in teoria cererii si utilitatii. Teoria "utilitatii revelate" (Paul Samuelson)

Ipoteza este ceea ce poarta numele de coerenta de comportament a consumatorului, in conditiile variatiei venitului consumatorului:

(i)       conservarea nealterata a "cosului de bunuri" (set de utilitati, respectiv preferinte),

(ii)     cresterea cererii (cantitatii cerute) pentru bunul ieftinit. .

Problema pusa este afectarea (posibila a) curbei cererii, in conditiile variatiei venitului.

Studiul poate fi surprins tot grafic - respectiv tot pentru doua bunuri substitute, "x" si "y" (Graficul II.9).

Qy

A

A'

D

OB C'CQx

Graficul II.9

Explicatie grafica:

Situatia seamana bine cu cele aratate in Graficul II.7 de mai sus:

Px AB AC A'C' (Dx,y)= Qx; Qy

In sinteza:

Px Qx

Qy

ceea ce inseamna si (i) pastrarea configuratiei descrescatoare a cererii de bun "x"; si (ii) cresterea relativa a preferintei pentru bunul ieftinit.

cardinalistii

bunurile "Giffen"

bunurile speciale (exceptionale):

bunurile "Veblen"

cerere de consum

cererea de piata (Dx)

cerere individuala (dx)

coeficientul de elasticitate:

dinamica grafica

efectul venit

efectul substitutie

elasticitatea cererii

elasticitatea cererii fata de pret (e_p

elasticitatea incrucisata((e_c

elasticitatea perfecta

functia extinsa

inelasticitatea perfecta

legea cererii

niveluri de utilitate

ordinalistii

rata marginala de substitutie

surplusul consumatorului (Sc)

teoria utilitatii marginale

utilitatea

Chestiuni:

(1)   Ce exprima panta negativa a curbei cererii ? Dar cea pozitiva, pentru bunurile speciale ?

(2)   Care este diferenta de fond intre forma rectilinie si cea curbilinie a functiei cererii ?

(3)   Care sunt ratiunile restrangerii functiei cererii la "legea" cererii (raportul cu pretul bunului) ?

(4)   Data fiind forma rectilinie a curbei cererii, studiati valoarea elasticitatii, pe exemplificari, de-a lungul curbei cererii.

Studiu de caz:

(5)   Sa trasam si sa explicam graficul functiei elasticitatii, fata de pret, a cererii de curba rectilinie si curbilinie propriuzisa.

ANEXA RECAPITULATIVA

Analiza comparativa: