Rafinarea zaharului - producerea zaharului din sfecla si din trestie

Rafinarea zaharului

Zaharul (zaharoza) este produsa din doua surse principale: sfecla si  trestie de zahar. Sfecla de zahar poate fi cultivata in Europa,iar trestia de zahar in zone cu clima calda ca de exemplu Indiile De Vest. Zaharoza este disponibila intr-o forma numita "zahar lichid"; acesta este zahar rafinat fara a intra in procesul de critalizare. Cristalele de zahar pot fi macinate pentru zahar pudra sau produse din zahar, agenti antiaglutinare cum ar fi amidonulu de porumb sunt adaugati pentru a mentine curgerea libera a zaharului.

Producerea zaharului din sfecla

Recolta  este adusa la fabrica,sfecla fiind spalata si sortata pentru a se elimina corpurile straine precum pietrele si murdaria. Sfecla este taiata in bucati subtiri, cunoscute sub numelede taitei. Zaharul este extras in taitei intr-un "difuzer" care foloseste apa introdusa in contracurent la cca 70 grade CELSIUS.

Dupa clarificare solutia este evaporata in evaporatoare cu efect multiplu pentru aproduce un sirop de 50-60%concentratiesolid numit "suc gros".Sucul este filtrat,transferat in vase cu vacuum si insamantat cu cristale foarte fine de zahar pentru a imita cristalizarea zaharului in suc.Zaharul este separat centrifugal din suc ,spalat si apoi uscat la produs final.Siropul este recirculat in vasele cu vacuum pentru o cristalizare ulterioara a zaharului.Siropul folosit se numeste melasa.

Pulpa de sfecla genereaza din procesul de deshidratare,melasa poate fi adaugata dupa uscarea amestecului si poletizare pentru nutret animal.

Producerea zaharului din trestie

Zaharul brut de trestie este separat ,purificat si cristalizat in tara de origine.Zaharul brut trece prinrt-un proces de rafinare dupa transportul in tara de utilizare.(vezi fig.2.14)

Zaharul brut este tipic o solutie de minimum 96% zaharoza.Cristalele impure cu melasa de aderare sint "afanate" intr-o solutie saturata de pentru inmuierea melasei de suprafata care este ulterior indepartata prin centrifugare.Zaharul afanat este dizolvat in lichidele cerute ("ape usoare"din procesul de rafinare).Urmeaza carbonatarea (tratarea cu lapte de var si CO2).Aceasta indeparteaza impuritatile precum ceara,amidon,ulei.Siropul de zahar este filtrat si decolorat cu rasini schimbatoare de ionisi carbon activat pentru aproduce lichidul "fin" care poate fi vandut ca produs finit sau trecut la cristalizare in vase cu vacuum.Lichidul fin este concentrat prin evaporare.Cind lichidul este usor suprasaturat se insamanteaza vasul cu mici cristale de zahar.Amestecul se separa centifugal pentru a se extrage zaharul cristalin ,care este uscat ,conditionat pentru ambalare sau incarcare vrac.