CATEVA CUVINTE DESPRE CELEBRUL ARHIMEDE
Un manuscris cuprinzand celebra lucrare a
lui Arhimede "Despre plutirea corpurilor' a fost recuperat recent prin
elaborate tehnici digitale si redat cercetatorilor in forma in care a fost
copiat de un grup de calugari studiosi din secolul al X-lea al erei crestine.
Scrierea de pe pergamentul original a fost razuita in secolul al XII-lea de
catre un calugar bizantin, palimpsestul astfel creat
fiind folosit pentru copierea unor texte bisericesti.
Considerat drept una dintre cele mai
stralucite minti ale antichitatii, Arhimede a trait in Siracuza secolului al
III-lea inainte de Hristos. Istoria anecdotica a
stiintei i-a retinut celebra exclamatie "Evrika!' si afirmatia temerara
"Dati-mi un punct de sprijin si va rastorn Pamantul'. De altfel
intreaga mostenire spirituala ce ne-a parvenit din
partea savantului grec a ajuns la noi pe cai ocolite. Pe langa citatele de mai
sus si povestile legate de personalitatea sa excentrica,
restul lucarilor si contributiilor sale extrem de originale s-au pierdut in
negura timpului, cu exceptia acelora care au fost copiate de scribi studiosi in
secolele ce au urmat. Copii dupa copii dupa copii, ideile lui
Arhimede au strabatut veacurile pana in zilele noastre. Procesul acesta a presupus insa si pierderi sau distorsiuni,
similare celor inregistrate intr-un joc de-a "telefonul fara fir'.
De aceea, recenta descoperire la inceputul secolului nostru a unei copii
directe dupa o opera de-a lui Arhimede a starnit o vie emotie in randul
istoricilor, lingvistilor, matematicienilor si fizicienilor. Iata
in continuare povestea pretiosului manuscris.
Copia respectiva a fost realizata in jurul primului secol al
mileniului nostru, cel de-al X-lea al erei noastre, in Constantinopole. Pentru o mai buna pastrare si intrebuintare, foile de pergament
sunt legate impreuna intr-un soi de volum. Doua sute de ani mai tarziu,
un calugar bizantin, ignorand importanta scrierilor respective, se decide sa
refoloseasca pergamentul si desface foile, le razuieste cu atentie, le spala
indelung, taie fiecare foaie in doua si le rescrie cu invataturi ortodoxe, mult
mai valoroase la momentul respectiv si din punctul sau de vedere. Procedeul este extrem de practicat in epoca. Astfel
au disparut o sumedenie de lucrari ale antichitatii. Copiile
realizate pe bucatile de pergament "sters' poarta numele de palimpsesturi.
Au urmat ani grei pentru Imperiul Bizantin si pentru
ortodoxie. Noul volumas cu scrieri religioase este,
succesiv, ingrijit si maltratat. Trece prin foc si apa,
prin maini prietenoase sau rau-voitoare pana la inceputul secolului nostru, in
1908, cand este studiat mai cu atentie.
Surpriza este totala: palimpsestul ascundea "Metoda
teoremelor mecanice' si versiunea originala (in limba greaca) a tratatului
"Despre plutirea corpurilor' - ambele inedite. Din nefericire, pretiosul
pergament se rataceste in anii tulburi ai primului razboi mondial. Nu este insa pierdut pentru totdeauna. El revine in atentia
opiniei publice si a specialistilor in anul 1998, cu ocazia unei licitatii a
celebrei case Christie's, cand este achizitionat de
catre un cumparator particular, ce a preferat sa-si pastreze anonimatul, in
schimbul fabuloasei sume de doua milioane de dolari! Din anul imediat urmator,
cu acordul noului proprietar, manuscrisul a fost expus in galeriile Walters din
Baltimore, un grup restrans de specialisti in restaurare fiind
preocupat de examinarea si recuperarea operelor lui Arhimede. Una dintre
metode, propusa de specialistii Institutului Tehnologic din Rochester presupune
utilizarea mai multor scannere, functionand pe lungimi de unda din domeniile
vizibil, ultraviolet si infrarosu, precum si interpretarea rezultatelor cu
ajutorul unui program specializat de analiza a imaginii, elaborat de catre
Centrul Tehnologic Xerox pentru Imagine Digitala.
Intregul manuscris numara peste 170 de pagini si, pe langa cele doua scrieri
deja amintite, mai cuprinde si o scurta lucrare - Stomahion, despre un joc cu
pietricele, o preocupare ce arunca o alta lumina asupra caracterului polivalent
al geometrului, fizicianului, inginerului si ganditorului antic.
