Hawai - geografie fizica, insulele principale, rauri, lacuri si rezerva de apa, clima, muzee

Geografie fizica

Statul Hawai este alcatuit dintr-un lant de insule care se extinde la aproximativ 2600 km, intre insula Hawai din sud-est si insula Kure din nord-vest. Statul are o suprafata de 16729 km patrati, incluzand 93 km patrati de ape. Este cel de-al patrulea stat mic. Inaltimea medie este de 920 m.

Aproape intreaga suprafata este reprezentata de 8 insule principale, care sunt de la est la vest Hawai, Maui, Kahoolawe, Lanai, Molokai, Oahu, Kauai si Niihau. Spre nord-vest de insule se extinde un lant de ostroave, recife de corali si bancuri de nisip. Cel mai mare din acestea este Laysan, care are o suprafata de 400 de hectare.

Insulele Hawai , precum si celelalte formatiuni din apropiere, reprezinta varfurile unor munti acvatici care fac parte dintr-un mare lant care cuprinde vulcani stinsi sau activi.

Placa tectonica care se afla sub o mare parte a Oceanului Pacific pare a se misca foarte incet spre nord-vest cu o rata de aproximativ 10 cm pe an.

Insulele principale

Hawai, deseori numita "Insula Mare", este aproape de doua ori mai mare decat celelalte la un loc. Cu o forma triunghiulara colturoasa, se extinde 150 km de la nord la sud si 122 km de la est la vest. Insulaeste o mare masa muntoasa dominata de doua varfuri vulcanice, Mauna Loa si Mauna Kea. Pe langa marele strat de lava dezgolit si vai sterpe acoperite de cenusa vulcanica,care acopera o mare parte din insula, Hawai are mari suprafete de paduri tropicale, numeroase cascade si mari intinderi de pasuni.

Maui este numita si "Insula Prietenoasa" datorita ospitalitatii locuitorilor. Partea estica este o arie muntoasa care se ridica la o inaltime de 1512 m. Dealungul coastei nord-est stancile ajung la o inaltime de 1000m deasupra nivelului marii. Partea vesticaeste alcatuita dintr-un vulcan mai mic cu o inaltime de 503 m. O mare parte din acest munte este un platou jos, care este folosit pentru cultivarea palmierilor si atragerea turistilor. In partea de nord a insulei se intinde Kalaupapa, o asezare pentru oamenii care sufera de lepra. Aici, parintele Damien, un preot catolic belgian, a stat alaturi de leprosi pana cand a murit de boala in 1889.

Lanai, cunoscuta ca fiind "Insula Palmierilor", pentru multi ani a fost o prospera plantatie de palmieri. A fost deschisa de curand turistilor.Este o insula deluroasa care se ridica treptat la o altitudine de 1027 m deasupra nivelului marii. Pe insula ploua foarte putin exceptand zona din jurul Lanaihale. Pentru un timp pamantul a fost folosit numai pentru cresterea vitelor.

Oahu, numit si "Locul de adunare", este casa a 870000 de oameni, sau a trei patrimi din populatia statului. Insula este alcatuita din doua lanturi paralele de munti, separate de un platou jos. Lanturile, care tin de la nord-vest spre sud-est, sunt lantul Waianae in vest si lantul Koolau in partea de est. Muntele Kaala, cel mai inalt punct din Oahu, se ridica la o altitudine de 1227 m in lantul Waianae. Lantul Koolau atinge o altitudine maxima de 946 m. Honolulu este situat intr-o stramtoare la baza lantului Koolau. In apropiere se afla trei repere geografice, Punchbowl, Diamond Head si Koko Head, toate acestea fiind ramasitele unor cratere vulcanice stinse. In partea de sud platoul se uneste cu o campie largacare inconjoara portul Pearl Harbor.

: Olimpiada de Biologie - clasa a VII a, faza judeteana : Anatomia aparatului locomotor

Kauai, cea mai uda si verde insula, este numita si "Insula Gradina". Probabil cea mai pitoreasca insula, are o suprafata cu o vegetatie luxurianta, canioane si numeroase cascade. Altitudinea maximaeste atinsa in varful Kawaikini (1598 m). In decursul secolelor eroziunea raurilor a dat nastere unor canioane abrupte, ca si canionul Waimea. Fiind atractia acestei insule, canionul are o lungime de 16 km si peretii multicolori se ridica la o inaltime de 800 m.Kauai a fost folosit ca platou de filmare pentru cateva filme, incluzand si "King Kong"(1976), "Riders of the Lost Ark"(1981) si "Jurasic Park"(1993).

Niihau este proprietatea privata a Familiei Robinson, descendentii doamnei Elizabeth Sinclair si familiei, care a capatat insula de la guvern in 1864. Numai invitatii proprietarilor sunt bine-veniti aici. Cam 230 de oameni locuiesc si muncesc aici. In mare parte insula este joasa si arida; fiind prea uscata pentru agricultura, insula este folosita pentru cresterea vitelor.

Kahoolawe, cea mai mica insula din cele opt, este pietroasa si partial inverzita, in special in regiunea mai inalta a insulei. Are o altitudine maxima de 450 m. Insula a fost folosita de flota Statelor Unite ca punct de reperdin 1941 pana in 1994, cand a fost cedata statului Hawai.

Tarmuri

Toate tarmuile statului Hawai au o lungime totala de 1207 km. Tarmurile insulelor principale sunt stancoase, cu un numar mare de faleze care se ridica deasupra apei. Intre capurile boltite ale tarmului, care sunt deobicei ramasitele unor vulcani mai vechi, se intind plaje pline de nisip.

Rauri, lacuri si rezerva de apa

Insulele Hawai au un numar de rauri scurte si cateva elesteie mici, dar nu intalnim lacuri prea mari. Alaturi de cele mai lungi rauri, niciunul nedepasind o lungime de 50 km,sunt si Wailua si Waimea, in insula Kauai, Wailuku, in insula Hawai, si Kaukonahua, in insula Oahu. Lacul Koloa, care acopera o suprafata de 171 hetare in insula Kauai, este cel mai mare. Cascadele abunda in aproape toate Insulele.

Fiiind lipside de mari lacuri si rauri, insulele depind de rezerva de apa din subteran. O mare parte din ploaia care cade pe insule se infiltreaza prin suprafata poroasa ajungand deasupra unui strat de apa sarata unde se opreste.

Clima

Cele 8 insule a statului Hawai, care sunt situate in sudul Tropicului Cancerului, au o clima tropicala determinata de latitudine si influentata de vanturile din nord-est.

Industria turismului

Industria turismului este sursa principala a veniturilor in Hawai. Insula Oahu este cea mai vizitata insula, dar constructiile si facilitatile au ajutat si la popularizarea celorlalte insule. Mai mult de jumatate din vizitatori sunt din Statele Unite restul venind din Canada si Japonia. Numarul de vizitatori care vin din Statele Unite a scazut in ultimii ani, dar a crescut numarul celor care vin din alte tari, in special Japonia.

Transporturile

Hawai depinde de transportul maritim si aerian pentru cresterea economica, bazata pe comert si turism. Hawai se bazeaza si pe legaturi pe apa si in aer intre insule.

Marea majoritate a vizitatrilor ajung in Hawai pe calea aerului. Zborul de 3900 km de la San Francisco la Honolulu dureaza aproximativ 4- 5 ore pentru zboruri comerciale. Statul are in total 7 aeropoarte. Aproape toti locuitorii insulelor calatoresc cu avionul, si statul are 5 din cele 100 aeropoarte aglomerate din State.

Cateva cai ferate scurte au fost constuite inainte de al doilea Razboi Mondial, in primul rand sa se transporte zahar si ananas si sa se poata muta rezerva armatei.

Autostrazile reprezinta cele mai importante cai de transport. In 2001 erau 6883 km de drum public, mare parte dealungul tarmurilor. Accesul in zonele muntoase este limitat.

Populatia

In anul 2000 Hawai avea un numar de locuitori de 1 211 537. Aceasta reprezinta o crestere de 9.3% comparativ cu anul 1990 (1 108 229 locuitori). In 2002 statul avea o densitate de 75 locuitori pe km patrat.

Orase principale

Urbanizarea insulelor s-a realizat destul de repede din 1920. Aproximativ 91% din locuitori traiesc acum in mediu urban, majoritatea pe langa si in orasul Honolulu.

Honolulu, capitala statului, domina viata economica, culturala, sociala si politica a statului Hawai. Orasul avea in anul 2000 o populatie de 371657 locuitori.

Hilo, al doilea oras ca marime din stat, avea in anul 2000 o populatie de 40759 locuitori. Reprezinta centrul de afaceri a insulei Hawai.

Muzee

Cel mai mare muzeu din Hawai este Academia de Arte din Honolulu cu exponate din China, Japonia si Europa. De asemenea in Honolulu intalnim si "Bernice Pauahi Bisshop Museum", specializat in principal pe etnologie si istorie. Alt muzeu de geologie este si "Thomas A.Jaggar Museum" din "Volcanoes National Park". Cateva cladiri vechi din Honolulu fac parte din "Mission Houses Museum". Tot in Honolulu intalnim si Palatul de Vara a Reginei Emma.

Recreere

Cel mai mare parc national din cele cinci existente in Hawai este "Hawaii Volcanoes National Park". Acopera o suprafata de 84 861 hectare pe insula Hawai. El cuprinde vulcanii activi Mauna Loa si Kilauea. "Haleakala National Park", de pe insula Maui, include vulcanul Haleakala, un vulcan care a erupt ultima data in 1790. "Pu'uhonua o Honaunau National Historical Park", pe insula Hawai, include un loc sacru unde bastinasii se refugiau. "Kaloko-Honokohau National Historical Park", tot de pe insula Hawai, pastreaza cultura bastinasilor inaintea venirii europenilor. "Pu'ukohola Heiau National Historic Site", pe insula Hawai, cuprinde ruinele "templului de pe dealul balenei" (traducerea numelui parcului), construit de regele Kamehameha I. "USS Arizona Memorial" de pe insula Oahu include ruinele navei scufundate in timpul atacului japonez asupra portului Pearl Harbor si care a devenit simbolul Statelor Unite in urma victoriei razboiului ce a urmat.