Reprezentantii
subordinul Synentognathi, din care se cunosc aproximativ 200 de specii, traiesc
aproape exclusiv in mari si au corpul foarte lunguiet, aproape ca acela al
anghilelor. Falcile, prevazute cu dinti ascutiti, sunt alungite sub forma de
cioc, iar inotatoarele au numai radii moi, cele toracice avand forma prelunga,
asemenatoare aripilor.
Pestii zburatori apartin aproape exclusiv familiei . Exocoetidae si au ca
principala caracteristica inotatoarele extrem de dezvoltate - cele pectorale,
ascutite, lungi cam cat doua treimi si late cam cat o treime din lungimea
totala a corpului. Aceasta particularitate, precum si asemanarea cu scrumbiile,
in privinta morfologiei externe, le-a adus denumirea de scrumbii zburatoare.
Adeseori sute, ba chiar mii de astfel de pesti pot fi vazuti ridicandu-se
deasupra marii, la o inaltime de aproximativ 1 m fata de nivelul apei.
Spectacolul este impresionant. Dupa ce planeaza pe o distanta de cca 6 m, ei
cad din nou in apa. Unii pot atinge inaltimea de 6 m, parcurgand apoi intr-un
arc intins, o distanta de 100-120 m. In timpul "zborului" inotatoarele
pectorale si cele abdominale se intind orizontal, fara insa ca animalele sa
bata cu ele aerul, asa cum fac pasarile.
Cea mai cunoscuta specie este pestele randunica (Exocoetus volitans), un
peste pelagic, de dimensiuni reduse. Acesta traieste in Mediterana si nu
depaseste 50 cm. lungime; se hraneste cu mici crsutacee si plancton. Culoarea
regiunii dorsale este albastra azurie, iar cea a regiunii ventrale alba
argintie. Pielea inotatoarelor toracice, de culoare albastra-transparenta, face
ca zborul sa fie si mai spectaculos.
Anul acesta, o echipa de reporteri japonezi a reusit sa inregistreze cu
camera video cel mai lung zbor al unui astfel de peste. Animalul a stat in aer
nu mai putin de 45 de secunde, insotind un feribot care mergea cu o viteza de
cca 30 km/h. "Singurele momente in care a atins apa au fost cele in care si-a
luat avant pentru a zbura mai departe".
