GIRAFELE

La greci, girafa este socotita

drept progenitura camilei si a le-

opardului. Iar musulmanii cred

ca Allah i-ar fi dat girafei picioarele anterioare mai lungi decat cele posterioare tocmai pentru a se putea hrani din copaci. Cu taote ca are un gat foarte lung, dupa spusele anatomistilor girafa are gatul cel mai scurt dintre rumegatoare (doar sapte vertebre cervicale), comparativ cu picioarele. Dupa o teorie mai recenta, dar indoielnica, se pare ca picioarele lungi ale girafei sunt o urmare a nevoii de a bea!! Daca analizam salcamii savanei africane, observam ca acestia au crescut in asa fel incat fructele lor sa fie la o inaltime suficient de mare pentru a putea fi consumate de catre zebre si antilope.

Frunzele cele mai fragede se afla la o inaltime de 2-6 metri. Or, aceasta este o inaltime accesibila doar girafei! In anul 1809, Lamarck si-a imaginat ca gatul faorte lung al girafei s-a dezvoltat datorita unei forte de alungire, aparuta din necesitatea de a se hrani, o caracteristica transmisa de-a lungul generatiilor. In anul 1872, Darwin a conchis ca acest aspect se explica prin selectie naturala. In perioadele de foamete, girafele au nevoie de o cantitate dubla de mancare pentru a putea supravietui.

Girafele-un model pentru asatronauti

Ca si omul, girafa este una dintre acele vietuitoare mai mult inalte decat lungi. De asemenea, ea pare sa fie madelul ideal pentru studierea efectului gravitatiei asupra circulatiei sanguine. Inima ei, in greutate de 11 kilograme, pompeaza cel putin 60 litri de sange pe minut. In anul 1985, pentru a face anumite masuratori, veterinarii americani au capturat opt specimene ssalbatice. Doua dintre ele au fost sacrificate, iar sase au fost lasate in libertate, dupa ce, in prealabil, le-au fost introduse in vasele sanguine niste sonde, iar la baza gatului le-a fost atasat un mic emitator. Flebologii de la NASA au copiat reteaua sanguina a girafei. In vederea realizarii combinezonului antigravitational al astronautilor. In arterele gatului, relaxareea muschiului anular ajuta la propulsarea sangelui pana lacreier. In vene, valvele acestora impiedica o prea rapida revenire a sangelui de la nivelul capului.daca acest mecanism nu functioneaza, esteposibila aparitia unei sincope. La baza picioarelor, unde presiunea este foarte redusa, exista un sistem de capilare similar cu cel al omulu, de fapt care impiedica apritia edemului. 

Cum se hranesc girafele

Limba girafei este foarte lunga (54 cm) si constituie un madel de bionica. Girafa are cea mai puternica si mai musculoasa limba dintre toate Ungulatele. Cu ajytorul limbii, girafa rupe frunzelecele mai fragede, trecand de bariera spinilor. Salcamul insa contraataca: isi dezvolta niste gale, in care triesc o multime de furnici, care, prin muscatura lor, indeparteaza girafele. Acestea se retrag si numai daca au pui continua sa manance din salcamul respectiv.

“Familia”

Femela poate cantari in jur de o tona, iar masculul o tona si jumatate. Datorita inaltimii lor, girafele ii zaresc pe lei de departe. Cand ele sunt in grup, leiinu le ataca. In perioada imperecherii, masculii duc o lupta corp la corp pentru dobandirea femelei, lovindu-se cap in cap, cu picioarele, cazand uneori si la pamant. Zgomotul luptei poate fi auzit de la o distanta de 50 de metri. Cel care este invins, se indeparteaza galopand, iar invingatorul isi ia imediat atributiile de  sef.

Atat femela, cat si masculul poarta coarne acoperite cu o blanita.

Cand se nasc, puii pot atinge chiar marimea unui om; la sase luni, ei au deja 3 metri,iar la 7 ani-5 metri.