Definirea
psihologiei sociale si obiectul ei de studiu
Floyd H. Allport
(1890-1978), autorul primului tratat de psihologie sociala bazat in principal, pe rezultatele studiilor experimentale, considera ca "psihologie sociala studiaza comportamentul social si constiinta
sociala a indivizilor". Obiectul de
studiu al psihologiei sociale, dupa Floyd H. Allport, ar fi "studiul relatiilor reale sau imaginare dintre persoane intr-un
context social dat, in masura in care acestea afecteaza persoanele implicate in respectiva situatie"
C. Ridgeway (1997): ,,psihologia sociala se concentreaza asupra
relatiilor dintre indivizi si dintre grupuri, asupra proceselor de grup
si asupra structurilor ce apar din
aceste interactiuni".
Gordon
Allport spune ca psihologia sociala este "o incercare de a
intelege modul in care ideile, sentimentele si comportamentul indivizilor sunt
influentate de prezenta actuala, imaginara sau implicita a celorlalti". Mai
exact, psihologia sociala este studiul stiintific al modului in care indivizii
gandesc, simt si se comporta fata de ceilalti, precum si al modului in care
ideile, sentimentele si comportamentele individului sunt afectate de catre
ceilalti.
D. Cartwright (1979): "acea
ramura a stiintelor sociale ce incearca sa explice cum societatea influenteaza
cognitia, motivatia, dezvoltarea si comportamentul indivizilor si cum aceasta,
la randul ei, e influentata de indivizi".
R. Baron si D. Byrne
(1997/2001): "domeniul stiintific care cauta sa inteleaga natura si
cauzele gandirii si comportamentului indivizilor in situatii sociale. Cu alte cuvinte, psihologii
sociali cauta sa inteleaga cum gandim
noi despre altii si cum interactionam cu altii".
Adrian Neculau (2003):
,,psihologia sociala este o disciplina de hotar. Ea isi revendica teritoriul
aflat la intersectia psihologiei cu sociologia,
preluand ceea ce este social din psihologia generala si ceea ce este psihologic din sociologie. Ea articuleaza
cele doua discipline, dar nu ignora nici cercetarile din antropologie,
politologie sau psiholingvistica. Este - cum spune Serge Moscovici - o stiinta-punte".
Psihologia sociala urmareste sa elucideze modul in care
ideile, sentimentele si comportamentul individului sunt influentate de
interactiunea cu ceilalti. Toate ramurile psihologiei utilizeaza metode
experimentale si adopta o perspectiva larga asupra unor fenomene individuale.
Ceea ce particularizeaza psihologia sociala este accentul sau pe natura sociala
a individului. Psihologii sociali sunt preocupati de acele idei, sentimente si
comportamente care fie se raporteaza la ceilalti, fie sunt influentate de catre
alte persoane. "Ceilalti" nu trebuie sa fie neaparat persoane reale si prezente.
Prezenta numai imaginara sau implicita a celorlalti poate avea efecte
importante asupra indivizilor. De exemplu, daca oamenii isi inchipuie ca starnesc
din partea celorlalti reactii pozitive sau negative, autoaprecierea lor - stima
sau respectul de sine - poate fi afectata in mod semnificativ.
