Heliul
Heliu este elementul chimic in tabelul periodic al elementelor cu simbolul
He si numarul atomic 2. Este un gaz monoatomic inert, incolor, inodor
si insipid, care nu este toxic. In sistemul periodic , face parte din
grupa gazelor rare. A fost descoperit de William Ramsey in anul 1895.
Punctul sau de fierbere sunt cele mai reduse dintre toate elementele
chimice si de aceea heliul se gaseste doar in stare
gazoasa, cu exceptia cazurilor de conditii extreme. Tot
conditii extreme sunt necesare pentru ca heliul sa dea un numar
restrans de compusi, care sunt toti instabili la temperatura si
presiune standard (TPS). Are doi izotopi : 3He si 4He.
Ambii sunt izotopi stabili, dar comportamentul ca un lichid al izotopului 4He,
care are doua faze (Heliu I si Heliu II) capata
importanta pentru studiul mecanicii cuantice, cu precadere
pentru fenomenul de suprafluiditate (descoperit de Piotr Kapita in 1937)
si pentru studiul efectelor pe care le pot avea asupra materiei
temperaturile ce tind spre zero absolut (0 K), cum ar fi superconductivitatea
(efectul Meissner).
Heliul este al doilea element dinUnivers, atat ca abundenta cat
si ca luminozitate, si este unul dintre elementele considerate
ca ar fi fost create in cursul Big Bang-ului. In Universul modern, aproape
fiecare nou atom de heliu este creat ca rezultat al fuziunii nucleare a
hidrogenului in stele. Pe Pamant, heliul apare ca urmare a dezintegrarii
radioactive beta a unor elemente mult mai grele. Dupa crearea sa, o parte
este captata cu gaz natural, unde atinge concentratii de pana la
7% in volume. Este extras apoi la temperaura redusa, separare
numita distilare fractionala.
In 1868, astronomul francez Pierre Janssen este primul care detecteaza
heliul ca pe o linie spectrala galbena necunoscuta in lumina
unei eclipse solare . De atunci, au fost descoperite mari rezerve de heliu in
campurile de gaz natural din Statele Unite, care este de departe cel mai mare
furnizor din lume. E folosit in criogenie, in sistemele pentru respirat
subacvatice da mare adancime, pentru racirea magnetilor
supraconductori, in datarea cu heliu, pentru gonflarea baloanelor, pentru
ascensionarea dirijabilelor si ca gaz protector in multe aplicatii
industriale , cum ar fi sudarea cu arc electric.
Se foloseste pentru
a umfla baloane si pentru scufundari la mari adancimi.
In natura se gaseste in aer sau in depozite de gaze naturale si este incolor. Se formeaza un urma
atasarii unui electron hidrogenului. Aceasta reactie se
intampla la temperaturi si presiuni imense. De asemenea, heliul este cunoscut si datorita faptului ca este mai usor decat
aerul si ca vocea unui om care a inhalat heliu se modifica intr-un mod foarte
amuzant.
