Carpatii meridionali - piatra craiului - prezentare

In ciuda faptului ca geografii, in incercarile lor de sistematizare, il incadreaza in grupa Bucegilor, laolalta cu Bucegii propriu-zisi si Leaota, Piatra Craiului ni se prezinta ca un masiv cu totul individualizat, caracterizat de o creasta alba, stralucitoare, din calcar jurasic, care domina net magurile Branului de o parte, culmea Tamasului si masivul Tagla de cealalta parte. Cota maxima 2238 m este atinsa in virful La Omu (Piscul Baciului).

Aria Pietrei Craiului este cuprinsa intre culoarul Rucar-Bran la sud-est catre Leaota si Bucegi si culoarul Vailor Dimbovitei si Birsei la vest si nord-vest catre Muntii Iezerului, Fagarasului si Taglei. Creasta principala are directia sud-sud-vest spre nord-nord-est. Curmatura Pietrei Craiului (Saua Crapaturii) desparte Piatra Craiului Mica situata in nordul masivului de cea Mare aflata la sud. Creasta Pietrei Craiului Mari se imparte la rindul ei in Creasta Nordica - din Curmatura pina in Saua Grindului; Creasta Sudica - din Saua Grindului pina in Saua Funduri; Pietricica - la sud de Saua Funduri.

Principalele elemente alpine sint situata in abruptul nord-vestic si vestic, grupindu-se in zonele :

- Valea Crapaturii;

- Diana;

- Cabana Ascunsa;

- Spirla;

- Marele Grohotis.

O alta zona de alpinism o reprezinta cea de la Cabana Currnatura - Piatra Mica. Tot aici se pot mentiona traseele de cataratura din Prapastiile Zarnestilor, Cheile Brusturetului si Dimbovicioarei.

Localitatile si cabanele prin care se face accesul la Piatra Craiului sint :

- Zarnesti, pentru versantul nord-vestic si vestic, Curmatura si Prapastii, cu cabanele Plaiul Foii si Curmatura.

- Bran, pentru versantul estic, cu satele Pestera si Sirnea.

- Podu Dimbovitei pentru Cheile Dimbovicioarei, Cheile Brusturetului si Marele Grohotis, cu cabanele Brusturet si, respectiv, Garofita Pietrei Craiului.

La acestea se adauga refugiile: Spirla, Cioringa Mare, Virful Ascutit si Grind.

Caile de acces spre Piatra Craiului sint drumurile carosabile :

- Zarnesti - Plaiul Foii - Birsa Tamasului

- Zarnesti - Prapastii   - Vladusca

- Poiana Curmaturii

- Podu Dimbovitei       - Barajul Pecineagu

- Cabana Garofita Pietrei Craiului

- Podu Dimbovitei - Cabana Brusturet - Poiana Lespezi